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Wir & die Welt

Klimawandel kindgerecht erklärt: Warum wird es auf der Erde wärmer?

Von Tanja Aussenegg ·

„Wird es wirklich immer wärmer? Und warum?“ Kinder hören das Wort Klimawandel in den Nachrichten, auf dem Schulhof, beim Abendessen. Oft verstehen sie nicht alles, spüren aber, dass es ernst klingt. Dann hilft eine ruhige, ehrliche Erklärung mehr als jede Beschwichtigung.

Kurz gesagt: Klimawandel heißt, dass sich das Klima über viele Jahre verändert. Gerade wird es im Durchschnitt wärmer, weil mehr Treibhausgase wie Kohlendioxid in der Luft sind und die „unsichtbare Decke“ um die Erde dicker wird (IPCC-Bericht).

Die Lernkind-Staffel „Klima verstehen“ erzählt es als Geschichte: Tarek aus Mias Klasse wohnt in einem Haus mit gepflastertem Innenhof. Im Sommer glühen die Steine, niemand spielt mehr draußen. Tarek will herausfinden, warum, es beim Hoffest allen erklären und mit der Hausgemeinschaft einen schattigen Platz schaffen. Zehn geplante Folgen führen von Klima und Wetter über die „unsichtbare Decke“ bis zu Anpassung und Klimaschutz – ruhig, mit Quellen wie dem Weltklimarat, ohne Angst und ohne Schuld für einzelne Familien. Sie benutzt die Fachwörter, die Kinder in Nachrichten hören.

In der App ist sie noch nicht; sie kommt bald dazu. Mehr zur ganzen Welt: Gesellschaft kindgerecht erklärt. Lehrkräfte finden mehr unter Lernkind für Schulen.

Kinder fragen, ob es immer wärmer wird. Bald erklärt Nori es ruhig. Erste Folge von „Wir & die Welt“ gratis.

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Gratis-Folge der Welt „Wir & die Welt“: Das Spiel platzt

Nori spricht mit einer am Computer erzeugten Stimme (KI-Stimme).

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Klima: das Wetter, das an einem Ort über viele Jahre normal ist

Sommer, mittags, im Hof hinter Tareks Haus. Mia und ihr kleiner Bruder Max wollen Ball spielen, aber die Pflastersteine glühen. Nori, das Eichhörnchen aus den Lernkind-Folgen, hat am Anfang gedacht: Klima gibt es nur weit weg, bei Eisbergen und in Wüsten. Stimmt nicht. Jeder Ort hat ein Klima: das Wetter, das dort über viele Jahre normal ist. Bei uns heißt das: im Sommer oft warm, im Winter kalt, manchmal Schnee; in einer Wüste fast immer trocken. Das Klima sagt, womit man an einem Ort rechnen kann. Fachleute, die es jeden Tag erforschen, sagen: Auf der ganzen Erde wird es im Durchschnitt wärmer – nicht jeder Tag ist heißer, aber über viele Jahre zusammengerechnet.

Für Erwachsene: Nach dem Weltklimarat lag die globale Oberflächentemperatur 2011 bis 2020 um etwa 1,1 °C über dem Mittel von 1850 bis 1900 (IPCC, Sechster Sachstandsbericht, Arbeitsgruppe I).

Eine Sonne als Bild für einen heißen Sommertag

Wetter ist heute, Klima ist lange

Am nächsten Tag ist es kühl und regnerisch. Max zieht die Jacke enger: „Siehst du? Von wegen wärmer!“ Wetter ist das, was gerade draußen passiert: Regen heute, Sonne morgen, Wind am Nachmittag. Klima ist das Wetter über viele Jahre – Fachleute schauen auf eine Zeit zurück, die länger ist, als ein Kind auf der Welt ist. Das Bild der Folge: Wetter ist wie deine Laune heute, Klima ist, wie du meistens bist. Ein kühler Regentag ändert nichts daran, dass es über viele Jahre wärmer wird. Max hat nicht recht, aber seine Frage ist gut.

Für Erwachsene: Als Klima gilt in der Meteorologie die Statistik des Wetters über 30 Jahre; die Weltorganisation für Meteorologie arbeitet mit Klimanormalperioden, derzeit 1991 bis 2020 (WMO, Climatological Normals).

Eine Wolke als Bild für das Wetter von heute

Messreihe: Erst viele Zahlen zeigen die Richtung

Auf Tareks Balkon hängt ein altes Thermometer. Heute ist es wärmer als gestern, gestern war es kälter als vorgestern – ein Tag allein hilft nicht weiter. Man braucht eine Messreihe: immer wieder dasselbe messen, auf die gleiche Art, am gleichen Ort, zur gleichen Uhrzeit, mit dem gleichen Gerät, viele Male. Ab jetzt lesen Tarek und sein Papa Jan jeden Morgen um sieben das Thermometer ab, und Tarek schreibt jede Zahl in eine Tabelle. Genau so arbeiten Wetterstationen, kleine weiße Häuschen mit Messgeräten; manche messen seit sehr langer Zeit, an vielen Orten der Welt. Legt man all diese Reihen nebeneinander, sieht man ein Auf und Ab – und über viele Jahre geht die Linie nach oben.

Ein Thermometer mit Skala zum Ablesen der Temperatur

Treibhauseffekt für Kinder erklärt: die unsichtbare Decke um die Erde

Abends auf dem Balkon erzählt Papa Jan: Im Weltall ist es eisig kalt, und nachts scheint die Sonne nicht auf uns. Warum wird es auf der Erde nachts nicht eiskalt? Die Sonne schickt Licht zur Erde; es wärmt Boden, Wasser und Häuser. Dann gibt die Erde Wärme ab, zurück nach oben – ohne Hilfe würde sie ins Weltall verschwinden. Aber in der Luft sind ein paar besondere Gase; ein Gas ist ein Stoff, so fein und leicht wie Luft, nicht zu sehen und nicht anzufassen. Sie lassen das Sonnenlicht durch, halten aber einen Teil der Wärme fest und schicken ihn zurück zur Erde, wie eine unsichtbare Decke. Das ist der Treibhauseffekt. Er ist gut und wichtig: Ohne die Decke wäre es viel zu kalt zum Leben.

Für Erwachsene: Ohne den natürlichen Treibhauseffekt läge die mittlere Temperatur an der Erdoberfläche bei etwa −18 °C statt knapp 15 °C (Umweltbundesamt).

Eine Weltkugel: Um die Erde liegt eine unsichtbare Decke aus Gasen

Treibhausgase: Wenn die Decke dicker wird

Max findet die Decke toll: „Ohne Decke würden wir frieren. Warum soll es dann zu warm werden?“ Die Gase der Decke heißen Treibhausgase; die wichtigsten sind Wasserdampf, Kohlendioxid und Methan. Sie sind nur ein winziger Teil der Luft, halten aber viel Wärme fest. Sehr lange war die Decke ungefähr gleich dick. Seit einiger Zeit kommen immer mehr Treibhausgase in die Luft, vor allem Kohlendioxid. ForscherInnen wissen das, weil sie die Luft von heute messen und tief ins Eis bohren: Darin stecken winzige Luftbläschen von früher. Mehr Treibhausgase machen die Decke dicker, dann bleibt mehr Wärme bei der Erde – langsam, über viele Jahre.

Für Erwachsene: Laut Weltklimarat war der Kohlendioxid-Gehalt der Luft 2019 höher als zu jedem Zeitpunkt in mindestens zwei Millionen Jahren (IPCC AR6, Arbeitsgruppe I).

Eine Bettdecke als Bild für die Decke aus Gasen um die Erde

Kohlendioxid: Was verbrennt, geht in die Luft

Beim Abendessen zündet Tareks anderer Papa, Papa Karim, eine Kerze an. Sie wird immer kürzer, aber auf dem Teller liegt kaum Wachs. Wo geht es hin? Wachs, Holz, Kohle, Erdöl und Erdgas haben etwas gemeinsam: In allen steckt viel Kohlenstoff, ein Baustein, aus dem alles Lebendige gemacht ist. Wenn etwas brennt, verbindet sich der Kohlenstoff mit Sauerstoff aus der Luft zu einem neuen Gas: Kohlendioxid, unsichtbar und geruchlos – und ein Treibhausgas. Verbrannt wird an vielen Stellen: in Kraftwerken, Fabriken, Autos, Flugzeugen und manchen Heizungen. Seit Menschen sehr viel verbrennen, ist mehr Kohlendioxid in der Luft. Heute weiß man, was das mit dem Klima macht, und viele arbeiten daran, Strom und Wärme ohne Verbrennen zu machen.

Eine brennende Kerze, deren Wachs zu einem unsichtbaren Gas wird

Wälder, Moore und Meere speichern Kohlenstoff

In Mias Klasse zeigt die Lehrerin ein Stück Kohle mit dem feinen Abdruck eines Blattes. Wie kommt ein Blatt in die Kohle? Pflanzen holen Kohlendioxid aus der Luft und bauen daraus mit Sonnenlicht Blätter, Holz und Wurzeln; den Kohlenstoff behalten sie. Vor sehr langer Zeit sanken abgestorbene Sumpfwälder in den nassen Boden und wurden über eine unvorstellbar lange Zeit zu Kohle, aus winzigen Meereslebewesen wurden Öl und Gas. Dieser Kohlenstoff war tief in der Erde eingeschlossen; beim Verbrennen kommt er in kurzer Zeit wieder in die Luft. Auch heute gibt es Kohlenstoffspeicher: Wälder, Moore – nasse Böden, in denen Pflanzen nicht ganz zerfallen – und die Meere, die Kohlendioxid aufnehmen. Speicher helfen, solange sie gesund bleiben.

Ein Baum: Er hält Kohlenstoff in Stamm, Ästen und Wurzeln fest

Klimawandel: Was sich verändert und was Kindern bei Sorgen hilft

Max hört in den Nachrichten das Wort Klimawandel. Er versteht nicht alles, aber die Stimme klang ernst, und abends kann er nicht einschlafen. Mia setzt sich an sein Bett: „Geht jetzt alles kaputt?“ Nein. Klimawandel heißt, dass sich das Klima über viele Jahre verändert; gerade wird es im Durchschnitt wärmer. Manches sieht man schon: mehr heiße Sommertage, Gletscher werden kleiner, manche Bäume blühen früher, Regen kommt seltener oder auf einmal sehr heftig. Das ist ernst, und die Fachleute nehmen es ernst. Aber es passiert nicht auf einmal, und wie stark es wird, ist noch nicht entschieden – es hängt davon ab, was die Menschen jetzt tun. Daran arbeiten sehr viele: ForscherInnen, Städte, Gemeinden, Schulen und fast alle Länder der Welt. Mia nimmt Max in den Arm: „Gut, dass du fragst. Sorgen werden kleiner, wenn man sie teilt.“

Eine Apfelblüte: Manche Bäume blühen heute früher als vor vielen Jahren

Hitzeinsel: Warum Pflaster heiß wird und Bäume kühlen

Tarek misst mittags an drei Stellen im Hof: auf dem Pflaster, auf dem Rasen und unter dem Baum – diesmal ist der Ort absichtlich verschieden, Uhrzeit und Thermometer bleiben gleich. Papa Jan ist dabei, beide tragen eine Kappe, haben Wasser mit und bleiben nicht lange in der Sonne. Auf dem Pflaster steigt die Säule am höchsten, unter dem Baum ist es am kühlsten. Pflaster, Beton und dunkle Dächer saugen das Sonnenlicht auf, werden heiß und speichern die Hitze bis in den Abend. Rasen und Bäume holen Wasser aus dem Boden; über die Blätter geht ein Teil in die Luft, das kühlt wie Schwitzen die Haut, und ein Baum macht Schatten. Ein Ort mit viel Stein und wenig Grün wird darum heißer als seine Umgebung: eine Hitzeinsel. Sie ist nicht dasselbe wie der Klimawandel, aber wenn es wärmer wird, spürt man sie stärker. Papa Karim nimmt die Tabelle mit zur Hausverwaltung: „Können wir im Hof gemeinsam einen schattigen Platz machen?“

Eine Parkbank, wie sie an heißen Tagen im Schatten steht

Anpassung und Klimaschutz: das Hoffest im Schatten

Ein paar Wochen später ist Hoffest; alle aus dem Haus sind da, dazu Mia, Max, Ben und Lena. Tarek erklärt zuerst die Decke: Licht kommt herein, Wärme will hinaus, Treibhausgase halten einen Teil zurück. Dann zeigt er seine Messreihe: Pflaster heiß, Rasen weniger, unter dem Baum am kühlsten. Danach führt er alle zur Ecke beim Baum: Dort ranken junge Kletterpflanzen an einem Holzgitter, davor steht eine neue Bank – Hausverwaltung, Papa Karim, Papa Jan und die Nachbarin von oben haben sie gemeinsam besorgt, gepflanzt und gebaut, alle gießen abwechselnd. Das ist Anpassung: sich auf die Wärme einstellen. Der zweite Weg heißt Klimaschutz: dafür sorgen, dass die Decke nicht dicker wird, und die Speicher schützen – das schaffen Gemeinden, Länder und die ganze Welt nur zusammen. Die Kletterpflanzen machen ein kleines Stück von beidem: Schatten, und sie halten ein bisschen Kohlenstoff fest. Und die Kinder spielen wieder im Hof.

Wie eine Gemeinschaft so eine Entscheidung trifft, zeigt die Staffel „Gemeinsam entscheiden“: Demokratie Kindern erklärt.

Ein Baum im Hof: der schattige Platz, den die Hausgemeinschaft zum Hoffest geschaffen hat

Bald als kurze Folgen mit Nori in der App – bis dahin die erste Folge der Welt „Wir & die Welt“ gratis ansehen.

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Häufige Fragen

Wie erkläre ich meinem Kind den Treibhauseffekt?
Mit dem Bild der unsichtbaren Decke: Sonnenlicht kommt herein, die Erde gibt Wärme ab, ein paar Gase in der Luft halten einen Teil davon fest. Diese Decke ist gut, ohne sie wäre es eisig kalt. Kommen mehr Treibhausgase in die Luft, vor allem Kohlendioxid aus dem Verbrennen, wird die Decke dicker, und es bleibt mehr Wärme da.
Mein Kind hat Angst wegen des Klimawandels. Was hilft?
Zuhören und die Sorge ernst nehmen. Dann das große Gefühl in Fragen zerlegen: Was genau verändert sich? Wo? Und wer arbeitet daran? Ehrlich ist: Der Klimawandel ist ernst, aber er passiert nicht auf einmal, und wie stark er wird, hängt davon ab, was Menschen jetzt tun – sehr viele arbeiten daran. Etwas Kleines gemeinsam zu tun, etwa Schatten und Grün im Hof oder auf dem Schulhof, nimmt Kindern das Gefühl der Machtlosigkeit.
Was ist der Unterschied zwischen Wetter und Klima?
Wetter ist das, was heute draußen passiert, und ändert sich schnell. Klima ist das Wetter über viele Jahre, in der Meteorologie über 30 Jahre (WMO). Darum sagt ein kalter Tag nichts darüber, ob es wärmer wird.
Ist das Atmen schlecht fürs Klima?
Nein. Das Kohlendioxid, das wir ausatmen, stammt aus dem Essen, also aus Pflanzen, die es kurz vorher aus der Luft geholt haben – ein kleiner Kreis. Mehr Kohlendioxid entsteht, wenn Kohle, Erdöl und Erdgas verbrannt werden, deren Kohlenstoff sehr lange in der Erde eingeschlossen war.
Was ist der Unterschied zwischen Anpassung und Klimaschutz?
Anpassung heißt, sich auf die Wärme einzustellen, etwa mit Schatten, Grün und Trinkbrunnen. Klimaschutz heißt, die Decke nicht dicker werden zu lassen: weniger Treibhausgase in die Luft, Speicher wie Wälder und Moore schützen. Ein Baum hilft bei beidem.
Passt die Staffel „Klima verstehen“ zum Lehrplan der Volksschule?
In Österreich ja, als Ergänzung: Der Lehrplan der Volksschule (2023) nennt „Klimawandel und -schutz“ als Kernthema der Umweltbildung für nachhaltige Entwicklung und „Klima und Wetter“ als Anwendungsbereich im Sachunterricht; Kinder sollen sich „über Naturereignisse und Wetterphänomene informieren“ (RIS, Lehrplan der Volksschule, Anlage A, Stand Oktober 2026). Die Staffel passt dazu und ersetzt keinen Unterricht; Material für Lehrkräfte: Lernkind für Schulen.

Kinder fragen, ob es immer wärmer wird. Bald erklärt Nori es ruhig. Erste Folge von „Wir & die Welt“ gratis.

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